Beskrivelse
En ung medicinstuderende Mikael, (Frits Helmuth) tjener til sine studier ved at spille som pianist i orkesteret i Natklubben ’Sexkanten’, hvor der desuden er optræden af refræinsangerinden Sussy (Ulla Darni) og stripteasedanserinden Mademoiselle Maxine. Den unge mand har ikke svært ved at finde kvindelig omgang, men føler samtidig lede ved den ligegyldighed overfor alle menneskelige værdier og moralske begreber, der præger tiden i almindelighed, og hans omgivelser i særdeleshed. Han føler trang til at opleve noget rent, noget helt, men er samtidig ubehjælpelig fastlåset i den verden af halvhed, som omgiver os. En dag træffer han Tina (Malene Schwartz), og i løbet af en nat forelsker de sig oprigtigt i hinanden. Et øjeblik mener han at have fundet den rigtige, og reagerer derfor urimeligt heftigt, da han næste morgen bliver klar over, at Tina står i forhold til en anden mand. I sin oprørte sindsstemning vender han det døve øre til hendes forsøg på at forsvare sig, og han afbryder forbindelsen med hende. Den anden mand er filminstruktøren Claes (John Price), som Tina er assistent for. Claes er ved at optage et lystspil der uspiller sig i 1890'erbe, hvori der indgår en komisk duel på pistoler. Imellem optagelserne diskuterer instruktøren og skuespillerene, hvorfor man ikke duellerer mere. Den kyniske Claes hævder, at det er blevet overflødigt efter at Darwin har fastslået, at vi nedstammer fra aberne. En Abe har ingen ære at forsvare, derfor duellerer man ikke mere, man tolererer. Der er i grunden ingen forskel på aber og mennesker mener Claes. Mikael har indfundet sig i studierne for at aflevere Tinas manuskript, som hun har glemt hos ham. Han overværer diskussionen og bryder ind i og protesterer mod Instruktørens påstand. Han griber et par handsker, giver Claes en lussing og udfordrer ham til duel. Da Claes forstår, at han har mistet Tinas kærlighed, opsøger han Mikael, der insisterer på at gennemføre duellen. Claes accepterer og lægger en Pistol på bordet. De aftaler, at Duellen skal finde sted 24 timer senere i filmsatelieret. Mikael gennemlever nu 24 timer i angst og desperation. Da Claes fortæller Tina om den forestående duel, forsøger hun at holde Mikael tilbage ved at forsikre ham om sin kærlighed til ham. Men han lader sig ikke rokke og møder på atelieret til den fastsatte tid. Her har Claes med djævelsk raffinement arrangeret et sceneri, med det formål, at latterliggøre den unge mand. Med rystende realisme udspilles derefter de sidste minutter i den konflikt, der har grebet forstyrrende ind i tre menneskers liv.