Københavns Rådhus i hjertet af byen er bygget i årene 1892-1905 og tegnet af arkitekten Martin Nyrop. Rådhuset er opført i nationalromantik stil, men med inspiration fra Rådhuset i Siene, Italien. Rådhustårnet er med sine 105,6 meter en af de højeste bygninger i København.
Rådhuset, Rådhustårnet og trappen foran ligner sig selv fra tidernes morgen. Derimod har selve Rådhuspladsen gennemgået mange forandringer gennem årene.
I 1944 blev pladsen under 2. Verdenskrig fyldt op med bunkers, der blev fjernet i 1947.
Lige siden har trafikken domineret pladsen. Busserne og deres stoppesteder gjorde i mange år forvirringen total, især da busser og biler kørte tværs over pladsen. Det blev der sat en stopper for i 1996.
Rådhuspladsen er Københavns store folkelige plads med international atmosfære, Københavns pumpende hjerte, hvor mennesker færdes i transit i alle døgnets timer.
Her sker der altid noget, og det er let at blive irriteret på vej hen over pladsen, mens man bander over duer, fulde mennesker og den altid larmende flok af enten musikere eller demonstranter, som tager pladsen op for ordentlige mennesker.
Rådhuspladsen fik en ansigtsløftning i form af en busterminal i begyndelsen af 1996, da København var europæisk kulturby. Den lange sorte bygning af glas virker, som om nogle har tabt en futuristisk byggeklods midt i et landskab af røde murstenshuse.
Den nuværende plads er inspireret af formen på en muslingeskal, og sådan var det også, da Rådhuspladsen blev bygget af arkitekten Martin Nyrop. Han var inspireret af rådhuset i Siena i Toscana, og Rådhuspladsen var oprindeligt udformet direkte som en muslingeskal.
I filmen "Mafiaen - det er osse mig" går man ind i Københavns Rådhus gennem bagindgangen. Bagindgangen er beliggende på forbindelsesvejen mellem Vester Voldgade og H. C. Andersen Boulevard.
I filmen "Olsen-banden går i krig" ser man en dukke med Egon oppe på rådhusuret. De fleste af scenerne blev dog lavet på Nordisk Film i Valby - efter en kopi af uret, der var halvanden gang større end originalen - ellers ville der ikke være plads til Egon. Scenen hvor Egon Olsen hænger i viserne på rådhusuret blev optaget på Nordisk Film, hvor kulissen var lavet for enden af Algade i Korsbæk.
I tv-serien "Klovn" - sæson 3 afsnit 8 "Bøssernes Kennedy" mødes Frank Hvam med Klaus Bondam på Københavns Rådhus.