Biografi
August Bournonville, balletmester og koreograf, voksede op i Danmark med en svensk mor og en fransk far. Han blev født med ballet i blodet, da hans far var balletdanser og balletmester ved Det Kongelige Teater. Derfor var det heller ikke nogen overraskelse, at han som otteårig blev optaget på Det Kongelige Teaters balletskole. Selvom den unge Bournonville både kunne synge, danse og spille skuespil, besluttede han sig for at gå i sin fars fodspor og vælge dansen. Efter flere år som balletdanser i Paris, vendte August Bournonville i 1830 hjem til Danmark og Det Kongelige Teater. Her blev han solodanser og balletmester og skabte sit eget repertoire og satte sit helt eget præg på teatret. Særligt gik han imod tidens tendenser og gav den mandlige danser en større rolle. Gennem sin tid på teateret skabte August Bournonville mere end 50 balletter. De mest kendte er "Sylfiden" (1836), "Napoli" (1842) og "Et folkesagn" (1854). Sidstnævnte var hans egen favoritballet. Hans gode ven H.C. Andersen, der så gerne ville være balletdanser selv, men ikke havde evnerne, kunne dog bedst lide "Napoli". Andersen var så vild med balletten, at han sågar skrev et lille digt til Bournonville efter at have set forestillingen. Bournonville havde et stort temperament. I 1841 skabte dette problemer for ham, da flere ballerinaer valgte at forlade teatret efter konflikter med Bournonville. Publikum viste deres utilfredshed ved at buhe, da han gik på scenen. Det fik Bournonville op i det røde felt, og han så derfor ingen anden udvej end at tale direkte fra scenen til kongen for at få urolighederne stoppet. Men dette måtte man under ingen omstændigheder. Derfor blev han sat i husarrest og siden tvunget ud af landet. Det var dog ikke alt sammen helt skidt. Bournonville tog nemlig til Italien, og her blev han inspireret til Napoli, som blev opført lige så snart, han vendte tilbage til teatret. August Bournonville var helt sikker på, at han ville ryge i glemmebogen, så snart han kom i graven. Men i dag bliver hans balletter stadig opført, ikke blot i Danmark men over hele verdenen.