Biografi
Carl Per Gudmand Cortes var allerede som ung et stort musikalsk talent, og da han gik i femte klasse på N. J. Fjordsgade Skole i Aarhus, overtog han klaveret til den daglige morgensang. Han drømte oprindelig om at læse til arkitekt. Men efter studentereksamen fra Marselisborg Gymnasium i 1949 begyndte han at læse til cand. mag. i musik og engelsk på Aarhus Universitet. Allerede i studietiden fik han job som timelærer på Aarhus Katedralskole og vikarierede for professor Knud Jeppesen under hans fravær, hvor Cortes forelæste om Carl Nielsen. Han blev ansat som adjunkt og siden som studielektor og underviste på Katedralskolen gennem tyve år i musik og engelsk. Per Cortes vil blive husket af mange tidligere elever på Aarhus Katedralskole, hvor han som musiklærer i starten af 1960erne stod for store operaopsætninger, blandt andet "Dido og Aeneas", "Tiggernes Opera" og "Acis og Galatea". I Vor Frue Kirke lavede han en tv-opsætning af Benjamin Brittens "Noahs Ark", og det lykkedes at få den berømte engelske bassanger Owen Brannigan fra London til at medvirke i både "Noahs Ark" og "Acis og Galatea". På Katedralskolen fik han etableret en musiksproglig linje, og han tog elevene med til koncerter med Bernstein i København og Britten i Aldeburgh i England. For udvalgte elever lavede han musiklejrskoler. Ud over musikken var Per Cortes lektor i engelsk og var på studieophold i Cambridge og Belfast. Katedralskolen nød ikke kun godt af hans store interesse for musik og hans store engagement i eleverne, i en periode var han også regnskabsfører og styrede skolens økonomi, og med opbakning fra rektor blev der indkøbt højttalere og andet moderne udstyr til musikundervisningen. Blandt eleverne på Katedralskolen var også Nils Malmros, som lavede kulisser til nogle af operaerne. Da han flere år senere blev filminstruktør, hyrede han Per Cortes til at spille sang- og musiklærer i filmen "Kundskabens Træ", og da Malmros indspillede filmen "Kærestesorger" på Viborg Katedralskole, stod Per Cortes i spidsen for et kor med 150 elever. I 1971 blev Per Cortes ansat som rektor ved det nyudflyttede Nørre Gymnasium i Husum ved København og efter 42 år i Aarhus rykkede han og familien til hovedstaden. Skolen blev efterhånden udbygget med en bred vifte af fagtilbud og var i mange år Københavns mest søgte gymnasium. Cortes udviklede forenklede regnskabssystemer, som kunne beregne gymnasielærernes løn, og han underviste landets gymnasierektorer i den administration, de ikke var uddannet til. Da han gik på pension i 1990, flyttede han og hustruen tilbage til hjemegnen og deres firelængede gård i Fløjstrup, hvor de nød deres store pryd- og køkkenhave. Han dyrkede fortsat sin interesse for musik, ligesom han også var meget interesseret i arkitektur. De sidste år brugte Per Cortes blandt andet til ud fra sine noter at rekonstruere Knud Jeppesens foredragsrække på Aarhus Universitet om Carl Nielsens symfonier. Han var far til Corinna Cortes, der er direktør ved Google i New York, og Dina Cortes, som er professor i pædiatri i København.