Biografi
Mark Twain, amerikansk forfatter, (egentlig Samuel Langhorne Clemens), blev betragtet som den største humorist indenfor den amerikanske litteratur. Han voksede op i Missouri i en hverdag præget af raceadskillelse og slaveri. På grund af faderens død kom han som 12-årig i lære som bogtrykker og arbejdede senere som lods på Mississippi River. Da Den Amerikanske Borgerkrig brød ud drog han til Nevada og efter en tid som sølvgraver begyndte han i 1863 at skrive under pseudonymet "Mark Twain" for avisen i Virginia City og blev kendt for fortællingen "Jim Smiley and His Jumping Frog" (1865). Fortællingen blev starten på et oprør mod den britiske sprogbrug i amerikansk litteratur. En rejse til middelhavslandene førte til salgssuccesen "The Innocents Abroad" (1869) - en samling humoritisk-kritiske rejseartikler, der fortsatte opgøret med snobberiet. I sin første roman "The Gilded Age" (1873), der havde C.D. Warner som medforfatter, angreb Mark Twain, hvad han anså for sin materialistiske samtid. Han følte, at han havde mistet væsentlige værdier siden sin barndom, og dette tab prægede hans hovedværker "The Adventures of Tom Sawyer" (1876), "The Prince and the Pauper" (1882) og erindringerne i "Life on the Mississippi" (1883). Endvidere skrev han "The Adventures of Huckleberry Finn" (1884) og "The Tragedy of Pudd'nhead Wilson" (1894). Mark Twain investerede en formue i en "fremtidens" sættemaskine og gik fallit som godt 50-årig. Han betalte sin gæld ved at tage på en foredragsturné, der gjorde ham kendt i Australien, Indien og Sydafrika. Efter et næsten tiårigt selvvalgt eksil, hovedsagelig i Europa, vendte Mark Twain i 1900 tilbage til USA. Filmen "Det er ikke appelsiner. Det er heste" blev lavet på grundlag Mark Twains novelle "Levende eller død".