Biografi
Gerhart Johann Robert Hauptmann, tysk forfatter, forsøgte sig i sine unge år med mange uddannelser uden at afslutte nogen af dem. Først fra 1885 - efter at han igennem ægteskabet med Marie Thienemann var blevet økonomisk uafhængig - valgte han litteraturen som sin løbebane. Fra sit elskede Schlesien flyttede han til Erkner ved Berlin og blev en del af det litterære miljø i kejserrigets hovedstad. I 1889 fik han sit gennembrud med det voldsomt omdiskuterede sociale drama "Vor Sonnenaufgang" om en arveligt belastet bondefamilie. Skuespillet blev uropført på Freie Bühne i Berlin. Med sin følgende righoldige produktion, der omfattede 46 dramatiske stykker, slog han sit navn fast som tidens mest begavede dramatiker. Senere fulgte flere sociale dramaer som "Die Weber". Komedien "Der Biberpelz" om en vaskekones private klassekamp indtager en særstilling. Til Hauptmanns vigtigste naturalistiske skuespil regnes "Fuhrmann Henschl", "Rose Bernd" og "Die Ratten". I det officielle Tyskland var han ikke velset. Vilhelm 2. nægtede således i 1896 at give ham Schiller-prisen, men til gengæld steg hans internationale anerkendelse og i 1912 fik han Nobelprisen. Han hilste Weimarrepublikken velkommen, men forholdt sig tavs over for det nazistiske regime. Fra den schlesiske provins iagttog han med voksende bestyrtelse den politiske udvikling. Gerhart Hauptmann døde i en alder af 83 år i sit hjem i Agnetendorf i Polen. Det officielle Polen tillod imidlertid ikke, at han blev begravet her. En måned efter hans død blev liget derfor transporteret til øen Hiddensee (vest for Rügen), hvor Hauptmann fandt sit sidste hvilested tæt på sin sommerbolig, der i dag er indrettet som museum.