Biografi
Christian Willads Rasmus Ferdinand Winther voksede op i et præstegårdsmiljø i Sydsjælland. Efter studentereksamen fra Nykøbing Katedralskole læste han teologi og deltog med ungdommelig lyst i studenterlivet på Regensen i København. Ved stiftelsen af Studenterforeningen i 1820 skrev han visen "Her under Nathimlens rolige Skygge". Fra 1821 holdt stedfaderen ham imidlertid til teologistudierne hjemme i Købelev. Christian Winther blev cand.theol. i 1824, men fik aldrig embede. Som huslærer i København fra 1825 til 1830 genoptog han studenter- og selskabslivet og fik sin egentlige digterdebut i 1828 med digtsamlingen "Digte" indeholdende de populære, fortællende "Træsnit" og de personlige, mere problemfyldte kærlighedsdigte som "Flyv, Fugl! flyv". En meget stor arv formøblede Christian Winther under en rejse til Italien, hvor han øgede sin fortrolighed med italiensk litteratur. De ti år efter hjemkomsten i 1831 blev præget af forelskelser, pengemangel og en broget virksomhed som udgiver, redaktør, oversætter og forfatter, også til humoristisk-ironiske børnedigte som "Flugten til Amerika" (1835). Under fornyet læsning af Byron og Heine fortsatte han den lyriske produktion med erotik og natur som varige temaer. I 1836 forelskede Christian Winther sig i Julie Constance Werliin (1813-81), der var gift, og først efter hendes komplicerede skilsmisse kunne de i 1848 gifte sig. Da havde en ansættelse 1841-42 som lærer (professor) for kronprinsesse Mariane af Mecklenborg-Strelitz stabiliseret både Christian Winthers navn og økonomi. Allerede 1843 offentliggjorde Christian Winther de første af 137 digte "Til Een", som udgør et højdepunkt i den danske kærlighedslyrik. Både 1840'erne og 1850'erne blev en rig tid med "Til Een", noveller og "Hjortens Flugt fra 1855, som straks fik umådelig succes. Den kendeste af hans noveller er "Skriftestolen" fra 1843. Privat prægede hyppige rejser og uro familiens liv (Julies datter var psykisk ustabil), og sine sidste år tilbragte Christian Winther i Paris.