Biografi
Wilhelm Richard Wagner, tysk komponist, dirigent, sceneinstruktør og skribent, blev som kunstner mest kendt for sine operaer. En kort tid modtog han undervisning hos Christian Theodor Weinlig, men var væsentligt autodidakt. Efter at have virket som kapelmester i bl.a. Magdeburg og Königsberg blev han i 1837 ansat som musikdirektør ved det tyske teater i Riga. Blandt hans værker, der opføres hyppigt, er f.eks. "Den flyvende hollænder", "Tannhäuser" og "Lohengrin". Senere operaer er mesterværker, bl.a. "Tristan og Isolde", "Mestersangerne i Nürnberg", "Rhinguldet", "Valkyrien" og "Nibelungens Ring". Wagner var en kontroversiel person, både for sine musikalske og dramatiske bidrag og for sine antisemitiske og politiske overbevisninger. I sit første ægteskab blev han i 1936 gift med skuespillerinden Minna Planer (1809-1866). I sit andet ægteskab blev han i 1870 gift med koponisten Franz Liszt's datter Cosima (1837-1930). Richard Wagner døde i Venedig i Italien.