Biografi
Harry Belafonte (egtl. Harold George Bellanfanti Jr.), caribisk-amerikansk sanger, aktivist og skuespiller, brød igennem som fortolker af Calypso-musik med albummet "Calypso" fra 1956. Albummet blev det første album i historien fra en enkeltstående artist, der solgte mere end 1 million eksemplarer. Albummet indeholdt bl.a. den velkendte "Day-O" ("The Banana Boat Song"). Harry Belafonte var i 1950'erne en af de få sorte musikartister, der formåede at slå igennem og på den måde nedbryde de racemæssige barrierer, der dengang herskede inden for populærkultur. Uden tvivl var han i 1950erne den mest succesrige popstjerne, der populariserede Calypso-musikstilen hos et internationalt publikum. I 1959 var han den bedst betalte sorte performer i historien med kontrakter for optrædener i Las Vegas, på det græske teater i Los Angeles og på Palace i New York. Harry Belafonte udgav 30 studiealbums og 8 livealbums. Blandt hans andre populære Belafonte-sange i genren var "Island in the sun", "Jamaica Farewell", "Matilda" og arbejdssange som "Lead Man Holler" og ømme ballader som "Scarlet Ribbons". Herhjemme inspirerede Harry Belafonte bl.a. duoen Nina & Frederik med calypso-sange, og parret indspillede flere coverversioner af Belafonte's sange. Udover calypso-genren fortolkede han med succes musical-sangen "Try To Remember". Succesen som sanger førte til filmtilbud og medvirken i tv-serier. Harry Belafonte medvirkede således i en lang række film, herunder "Carmen Jones" (1954), "Island in the Sun" (1957) og "Odds Against Tomorrow" (1959). Hans sidste medvirken i en spillefilm var i "BlacKkKlansman" fra 2018. Trods sin store succes blev kampen for sortes rettigheder i USA dog hurtigt hans primære fokus. Han var en meget aktiv person i den amerikanske borgerrettighedsbevægelse og var blandt andet tæt forbundet med Martin Luther King Jr. Harry Belafonte gav en stor sum penge til at hjælpe med at starte Studenternes ikke-voldelige Koordinationskomite og var en af de vigtigste fundraisers for organisationen og Kings borgerrettighedsorganisation Southern Christian Leadership Conference. Han skaffede også penge til at hjælpe Martin Luther King Jr. og andre borgerrettighedsaktivister ud af fængslet. Harry Belafonte deltog i den berømte march i Washington i 1963, hvor Martin Luther King Jr. afsluttede med sin legendariske "I have a dream"-tale. I 2014 modtog han af det amerikanske filmakademi æresprisen Jean Hersholt Humanitarian Award, der er opkaldt efter danskeren Jean Hersholt. Den gives til personer, der har gjort et særligt stykke humanitært arbejde. Harry Belafonte fik prisen for sit arbejde for at fremme sortes rettigheder. Han forblev med at være politisk aktiv i sine sidste år. Harry Belafonte var fra 1948 til 1957 gift med Marguerite Belafonte, men blev skilt og var derefter fra 1957 til 2008 gift med Julie Robinson. I 2008 blev han gift med Pamela Frank. Herhjemme var Harry Bellafonte også kendt for sin danske svigerdatter modellen Malena Belafonte, der i 2009 fik en 2. plads i dansekonkurrencen "Vild med dans" sammen med Silas Holst.