Biografi
Per Kirkeby, kunstmaler, forfatter, filmmager, grafiker og billedhugger, var søn af civilingeniør Alfred Kirkeby Christensen og Lucy Helga Alice Nisbeth Bertelsen. Han stod ved sin død som en af de mest betydningsfulde kunstnere i Danmark. Per Kirkeby blev student fra Vestre Borgerdyd Gymnasium i 1957 og blev uddannet som cand. mag. i naturhistorie og geologi fra Københavns Universitet i 1964. Som kunstner debuterede han med grafiske arbejder i 1962 og opsøgte samme år den nystartede eksperimenterende kunstskole i København, hvor han modtog undervisning af Richard Winther og Paul Gernes. Efter at have afsluttet sit geologistudie rejste han flere gange på ekspeditioner til Grønland. Han startede som kunstner med popkunst og malede ofte malerier på masonit. Sammen med Bjørn Nørgaard, Paul Gernes og Peter Louis-Jensen dyrkede han nye udtryks muligheder. I efteråret 1966 opførte han en happening på en festival i København. Samme år udkom digtsamlingen "Copyright" - den første af en lang række skønlitterære og essayistiske bøger og i 60erne og 70erne skabte Per Kirkeby et antal film, bl.a. sammen med Bjørn Nørgaard. I 1976 arbejdede han på Biennalen i Venezia med murstensskulpturer i kombination med billeder og i Luzern med friskulpturer. Herefter blev disse skulpturformer - med stadig større dimensioner - et tilbagevendende udtryk. Per Kirkebys udstilling i Galerie Michael Werner, Köln i 1978 blev indledningen til en succesfuld international karriere, der i løbet af 1980erne gjorde ham til en af de toneangivende europæiske kunstnere. I 1983 kastede han sig ud i udførelsen af en række store skulpturer, modelleret i gips til støbning i bronze. Som en af de få danske kunstnere i tiden opnåede han at få to større udstillinger på Tate i London og han udstillede sin kunst på MET i New York, Museum of Modern Art i New York og Centre Pompidou i Paris. Monumentalskulpturer blev fra 1980erne opstillet i det fri, bl.a. i Ålborg, Gentofte, Års, Waageningen, Münster, Rotterdam, Stuttgart, Kassel, Bremen, Bergen og Humlebæk. Per Kirkeby udsmykkede loftet i Den Sorte Diamant, den ene af de to rotunder på Geologisk Museum og lavede bronzeskulpturer til Operaen i København. Kirkeby var også manden bag en række opsigtsvækkende murstensskulpturer bl.a. i Ørestad. Sideløbende med billedkunsten medvirkede han i en lang række andre projekter. Eksempelvis stod han bag kapitelbilleder til filmen "Breaking the Waves" af Lars von Trier og lavede scenografi til "Svanesøen" på Det Kongelige Teater i 1996 og New York City Ballet i 1999. I de seneste årtier koncentrerede han sig primært om sit forfatterskab. Han skrev en række kunstbøger, f.eks. om verdenskunstnere som Picasso og El Greco. Per Kirkeby var medlem af Akademirådet 1968-69, professor ved Kunstakademiet i Karlsruhe 1978-89, medlem af Det danske Filminstituts bestyrelse 1983-87 og professor ved Kunstakademiet i Frankfurt 1989. Gennem årene modtog han en lang række hædersbevisninger. Per Kirkeby, der var medlem af Det Danske Akademi fra 1982, modtog i 1987 Thorvaldsens Medalje og i 1990 Prins Eugens Medalje. I 1997 blev han Ridder af Dannebrog og i 2001 modtog han Ingenio et arti. Han var også modtager af Statens Kunstfonds livsvarige hædersydelse. Per Kirkeby blev den 20. april 1965 gift med Jonna Elisabeth Therkelsen (07-06-1942). Ægteskabet blev senere opløst. Derefter blev Per Kirkeby den 30. august 1979 gift på Frederiksberg med filmproducent Vibeke Windeløv (f. 22-12-1950). Ægteskabet blev opløst i 2002. Parret er forældre til skuespilleren Sophus Windeløv Kirkeby. I sit tredje ægteskab blev han i 2005 gift med tekstforfatteren Mari Anne Duus Jørgensen.