Biografi
Bassisten og cellisten Oscar Collins Pettiford blev født i Oklahoma, men familien flyttede til Minneapolis, da han var tre år gammel. Faderen opgav her sin dyrlægevirksomhed og dannede et orkester, der efterhånden kom til at omfatte hans hustru og elleve børn og som indtil 1941 turnerede i de midtvestlige stater. Efter en tid i lokale orkestre i Minneapolis blev Oscar Pettiford opdaget af Charlie Barnet og efter sit engagement i dennes orkester fra januar til maj 1943 placerede han sig hurtigt centralt i New Yorks jazzmiljø. Han spillede med Roy Eldridge på Onyx Club og var fra november 1943 til april 1944 sammen med Dizzy Gillespie leder af den første bopkvintet. I sommeren 1944 spillede han med Billy Eckstine og derefter til foråret 1945 med Boyd Raeburn. Efter engagement hos Coleman Hawkins fik han sit længste engagement 1945-1948 som medlem af Duke Ellingtons orkester. I 1948 arbejdede han i New York med Erroll Garners og George Shearings trioer. Fra februar 1949 spillede han i fem måneder med Woody Hermans bigband og derefter i 1950 med Louie Bellson-Charlie Shavers, Han turnerede i vinteren 1951-52 i Korea og Japan og arbejdede de følgende år som free lance i New York, hvor han gentagne gange havde egne mindre grupper og i 1955 var huskapelmester på Café Bohemia. I september 1958 kom han til Europa med Jazz from Carnegie Hall-turneen. Efter turneens afslutning forblev han i Europa og arbejdede i Wien og Paris med Bud Powell og Kenny Clarke. I julen 1958 var han i Østrig ude for en alvorlig bilulykke. Foråret 1959 tilbragte han i Baden-Baden i Tyskland og fra sommeren 1959 og indtil sin død boede han, bortset fra korte afstikkere til Frankrig og Tyskland, i København, hvor han især spillede på Café Montmartre sammen med Stan Getz. Han havde iøvrigt planer om at åbne en restaurant i København. Blandt hans kompositioner kan nævnes "Max Making Wax", "Swingin' Till The Girls Come Home", "Blues In The Closet" og "Bohemia After Dark", som er blevet een af jazzens klassikere.